Por Isaac Cohen
Entre las tres condiciones en las cuales el Fondo Monetario Internacional basó la proyección positiva de crecimiento en América Latina para este año, parece estar comenzando el mejoramiento de los precios de las materias primas. Las otras dos condiciones, la expansión de las vacunaciones y el mejor desempeño de la economía de Estados Unidos, aún están por verse.
Hay indicaciones que los precios de las materias primas, tanto los agrícolas como los minerales, han comenzado a salir del profundo bache en el que cayeron en 2020. Comenzando por el petróleo que el año pasado cayó a menos de $40, debido a la drástica contracción del transporte, esta semana rebasó $60 por barril. Asimismo, la tonelada métrica de cobre, el guía de los minerales, la semana pasada superó $9,000, un incremento de 15 por ciento equivalente al mejor precio en casi una década.
Las materias primas agrícolas están comenzando a verse más prometedoras, debido a las crecientes compras de China. Los precios de los granos, el maíz, la soja y el trigo, han llegado a niveles que no se veían en seis años. Por ende, entrada la primavera, los agricultores en Estados Unidos están preparándose para sembrar granos en un área que no se veía desde 2014.
En todo caso, el paso de la recuperación económica será determinado por las vacunaciones en todo el mundo y por el retorno de más rápido crecimiento económico en China y Estados Unidos.
*Analista y consultor internacional, ex-Director de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de economía y finanzas de CNN en Español TV y radio, UNIVISION, TELEMUNDO y otros medios.
** INGLES
Out of the three conditions upon which the International Monetary -Fund based this year’s positive projections for growth in Latin America, higher prices for commodities may have already started. The other two conditions, expanding vaccinations and a better performance in the US economy, still remain to be seen.
There already are indications that commodity prices, for both agricultural and minerals, are starting to climb out of the steep fall of 2020. Starting by oil which last year fell under $40, due to the drastic contraction in transportation, this week crossed over $60 per barrel. Also, the metric ton of copper, the bellwether of minerals, last week reached more than $9,000, a 15 percent increase from last year, equivalent to the best price in almost a decade.
Agricultural commodities are starting to look more promising, due to increasing purchases from China. The prices of grains, such as wheat, soybeans and corn, have already increased to levels not seen in six years. Therefore, in the spring, farmers in the United States are expected to plant grains in an area not seen since 2014,
In any case, the pace of the economic recovery will be determined by worldwide vaccinations and by the return of faster economic growth in China and the United States.
*International analyst and consultant, former Director ECLAC Washington. Commentator on economic and financial issues for CNN en Español TV and radio, UNIVISION, TELEMUNDO and other media.