TLCAN SOBREVIVE

Por Isaac Cohen*

El domingo pasado, treinta minutos antes de la media noche, los negociadores comerciales de Canadá, México y Estados Unidos salvaron el acuerdo trilateral conocido como TLCAN, pero con un nombre nuevo. Ahora se llamará EUMCA (Estados Unidos, México, Canadá), nombre que en inglés, según un observador, “suena como una rama del ejército.”

Sin embargo, el cambio de nombre no es la consecuencia más importante del acuerdo. El principal acontecimiento fue el hecho que el acuerdo tripartito sobrevivió el asalto proteccionista proveniente de la Casa Blanca, basado en lamentos plañideros que sus socios comerciales estaban aprovechándose de Estados Unidos.

También hubo concesiones mutuas que, al final de cuentas, condujeron a la conclusión exitosa de la negociación. Por ejemplo, Estados Unidos consiguió la aceptación de México de un aumento en la regla de origen de los automóviles. Asimismo, al final Canadá otorgó algunas concesiones en el altamente protegido sector de lácteos, mientras que algunos componentes esenciales no cambiaron, tales como los procedimientos de solución de diferencias y la exclusión canadiense de las actividades culturales. Además, algunas de las decisiones acordadas en la negociación de la Alianza Trans-Pacífica, de la cual se retiró el Presidente Donald Trump, fueron incorporadas al nuevo acuerdo. Finalmente, una nueva clausula para revisar el tratado en seis años, incluyendo una extensión potencial a diez años, es superior a la notificación de seis meses requerida para retirarse unilateralmente del TLCAN.

Puede esperarse que el nuevo EUMCA, como el TLCAN, esté en vigencia otro cuarto de siglo, durante el cual los miembros aumentarán su relación comercial anual en al menos otro millón de millones de dólares.

  *Analista y consultor internacional, ex-Director de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de economía y finanzas de CNN en Español TV y radio, UNIVISION, TELEMUNDO y otros medios.   

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Ingles 

 NAFTA LIVES                         

 By Isaac Cohen*

Last Sunday, half an hour before midnight, trade negotiators from Canada, Mexico and the United States saved the trilateral agreement known as NAFTA, but with a new name. Now it will be called USMCA (United States, Mexico, Canada), a name which according to one observer “sounds a lot like a branch of the military.”

However, the name change is not the most important consequence of the agreement. The main event was the fact that the tripartite agreement survived the protectionist onslaught emanating from the White House, based on whining laments that its trading partners were taking advantage of the United States.

There were also mutual concessions which, in the end, led to the successful completion of the negotiation. For instance, the United States obtained from Mexico an increase in the rule of origin for automobiles. Also, last minute concessions were granted by Canada in the highly protected dairy sector, while some essential components remained unchanged, such as the dispute settlement procedures and Canada’s exclusion of cultural activities. Additionally, some of the decisions agreed in the negotiation of the Trans Pacific Partnership, from which President Donald Trump withdrew, were incorporated into the new agreement. Finally, a new clause was agreed for reviewing the agreement in six years, including a potential extension to ten years, which is better than the six months notice required for unilateral withdrawal from NAFTA.

It can be expected that the new USMCA, as the NAFTA, will be in force another quarter century, during which the members will increase their trading relationship by at least another trillion dollars.

  *International analyst and consultant, former Director ECLAC Washington. Commentator on economic and financial issues for CNN en Español TV and radio, UNIVISION, TELEMUNDO and other media.