La Familia de Broward Una herramienta útil para las necesidades de las familias hispanas
Por: Laura Hall, Maestra de Español, Shelburne, Vermont
De La Cuarentena al Activismo
Imagine estar en cuarentena en su casa durante meses mientras lucha contra algo que comúnmente se detecta con una prueba y que podría haberse resuelto si se hubiera analizado correctamente. Laura Hall, una maestra de español de Shelburne, Vermont, tuvo esta experiencia después de sufrir una tos constante que duró semanas.
Frustrada después de incontables visitas al médico y muchos diagnósticos erróneos, finalmente los médicos le realizaron un análisis de sangre más preciso y le diagnosticaron tuberculosis (TB) activa, que probablemente había contraído hacía unos años mientras visitaba a su familia en Perú y que había estado latente durante años. El diagnóstico de Laura no se limitó solo a ella puesto que, sin saberlo, Laura puso en riesgo a más de 500 personas, entre estudiantes, miembros de su familia y amigos, algunas de las cuales fueron infectadas con TB latente.
Si bien muchas personas consideran que la TB es una enfermedad del pasado, afecta a aproximadamente un tercio del mundo, incluyendo unos 13 millones de personas en los EE. UU. Es posible que las personas que viven con TB latente no sepan que la tienen, puesto que es asintomática y no es probable que evolucione a TB activa hasta que el sistema inmunitario de una persona se debilite. Por consiguiente, muchas personas no reciben el diagnóstico de TB hasta que evoluciona a enfermedad activa.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la TB es ocho veces más frecuente en los hispanos que en los no hispanos.
“La TB no estará erradicada en ningún lugar hasta que se erradique en todos lados”, señala Michael Lauzardo, MD, Jefe y Profesor Asociado, División de Enfermedades Infecciosas y Medicina Global en la Universidad de la Florida. “Los habitantes de zonas de alto riesgo o las personas que han viajado allí recientemente deberían hablar con sus médicos sobre la posibilidad de someterse a un análisis. La mayoría de las personas no comprende los riesgos y es por eso que, a menudo, la TB latente no se diagnostica”.
La TB activa obligó a Laura a estar en cuarentena en su casa durante varios meses mientras recibía tratamiento, sin poder salir a la calle ni estar con sus amigos. Además, la cuarentena le hizo perder casi la mitad del año escolar.
“Me acuerdo del pánico causado en la comunidad cuando el Departamento de Salud de Vermont exigió que más de 500 estudiantes y colegas se sometieran a un análisis de TB después de haber estado expuestos. Posteriormente, el departamento de salud halló que diecinueve niños y dos adultos tuvieron resultados positivos para TB latente”, recuerda Laura.
“En el pasado, me había sometido a la prueba cutánea comúnmente usada, por eso creía que estaba bien”, añade Laura. No obstante, la prueba arrojó un resultado falso negativo y no detectó su infección por TB latente, por lo que no recibió tratamiento en ese momento. Si a Laura le hubiesen hecho un análisis de sangre más preciso para detectar la TB latente, los médicos podrían haber comenzado el tratamiento para detener la infección antes de que evolucionara a TB activa. Recientemente, los CDC publicaron un aviso de que se requerirá que, a partir del 1º de octubre de 2018, se realicen las pruebas IGRA (interferon gamma release assay [ensayo de liberación de interferón gamma]), tales como QuantiFERON-TB® Gold Plus, durante el examen médico de inmigración.
“Hoy en día, exhorto a las personas a que tomen el control de su salud y hablen con sus médicos sobre la TB latente”, señala Laura. Al hacerse un análisis de sangre, si este resulta positivo, se puede comenzar el tratamiento para detener la infección antes de que evolucione a enfermedad activa.
