Crecimiento robusto durante el verano

La economía de Estados Unidos sorprendió otra vez al alcanzar crecimiento robusto durante el verano. La semana pasada, el Departamento de Comercio reveló que la economía creció, durante el tercer trimestre, a una tasa anual ajustada por inflación de casi 5 por ciento, desde alrededor de 2 por ciento en el trimestre anterior. Los principales protagonistas de esta vigorosa expansión fueron los persistentes consumidores, quienes durante el tercer trimestre aumentaron el gasto, principalmente en servicios, a una tasa anual de 4 por ciento. El otro aporte significativo lo hizo el aumento de los inventarios de las empresas, el cual contribuyó más de 1 por ciento al crecimiento del verano.

           La fuerte creación de empleo, en más de medio millón de nuevos puestos de trabajo en agosto y septiembre, a la par de las recién divulgadas cifras de crecimiento, ambas desafían los modelos convencionales. Dado que la inflación se ha desacelerado, gracias a los aumentos de la tasa de interés por el banco central, desde la cúspide de 7.1 por ciento, alcanzada durante el verano de 2022, hasta alrededor de 3 por ciento el pasado septiembre.

           La pregunta clave, descrita por el presidente del banco central Jerome Powell, es si este desempeño vigoroso de la creación de empleo y del crecimiento económico amenazan la habilidad de retroceder la inflación al objetivo de 2 por ciento. La respuesta a esta pregunta podrá saberse quizás después de que finalice la reunión de esta semana del banco central. 

*Analista y consultor internacional, ex-director de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de economía y finanzas de CNN en Español TV y radio, UNIVISION, TELEMUNDO.

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The US economy surprised again by achieving robust growth during the summer. Last week, the Department of Commerce revealed that the economy grew, during the third quarter, at an inflation-adjusted annual rate of almost 5 percent, from around 2 percent in the previous quarter. The main protagonists of this vigorous expansion were the persevering consumers, who increased spending mainly on services during the third quarter, at an annual rate of 4 percent. The other main contribution was made by businesses increasing inventories, which contributed over 1 percent to summer growth.

The strong job creation of more than half a million new jobs in August and September, together with the just revealed growth figures, both defy conventional models. Since inflation has slowed down, thanks to central bank interest rate increases, from a peak of 7.1 percent, reached during the summer of 2022, to around 3 percent last September.

The key question, as described by Federal Reserve Chairman Jerome Powell, is if this vigorous performance of job creation and economic growth threaten the ability to push back inflation to the 2 percent objective. The answer to this question may be known after the end of this week’s meeting of the central bank.

*International analyst and consultant, former Director ECLAC Washington. Commentator on economic and financial issues for CNN en Español TV and radio, TELEMUNDO, UNIVISION, and other media.

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