Nuevo informe de la CPSC revela aumento sostenido en ahogamientos infantiles fatales

Un nuevo informe dado a conocer hoy por la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos (U.S. Consumer Product Safety Commission, CPSC) destaca la necesidad de vigilancia continua en la lucha contra los ahogamientos de niños, en particular teniendo en cuenta que muchas familias se preparan para pasar más tiempo en casa este verano para frenar la difusión del covid-19. Los ahogamientos infantiles continúan siendo la principal causa de muerte involuntaria entre niños de 1 a 4 años..

Los nuevos datos de la CPSC muestran que, en promedio, hubo 379 ahogamientos fatales reportados por año de niños menores de 15 años en piscinas o spas desde 2015 hasta 2017. Los índices anuales de ahogamientos fatales se incrementaron gradualmente entre 2015 y 2017, con un pico de 395 muertes reportadas que involucraron a niños menores de 15 años en 2017. Los entornos residenciales, tales como la vivienda de un niño, un familiar, un amigo o un vecino, constituyeron el 71% de los incidentes de ahogamientos fatales reportados.

“El estar atento a la seguridad acuática sigue siendo tan importante como siempre, en especial en vista de las actuales inquietudes de salud pública y las restricciones comunitarias relacionadas con el covid-19”, dijo Robert Adler, presidente interino de la CPSC. “Nuestro informe más reciente confirma que la mayoría de los ahogamientos infantiles suceden en el hogar en los meses de verano. Este año, debido a que más familias pasarán tiempo en casa, el retraso en la apertura de muchas piscinas públicas y una pausa en muchas de las tradicionales clases de natación grupales, insto a todos a adoptar medidas de seguridad críticas para revertir la tendencia ascendente en los ahogamientos infantiles fatales”.

Los niños menores de 5 años representaron el 75% de los ahogamientos infantiles entre 2015 y 2017, el 56% de los cuales se atribuyeron a una brecha en supervisión de un adulto.

Además de las muertes por ahogamiento, los nuevos datos de la CPSC muestran que de 2017 a 2019, un promedio estimado de 6,700 niños menores de 15 años fueron tratados cada año, en salas de emergencia de hospitales por lesiones de ahogamiento no fatal en piscinas o spas. Esto equivale a unos 18 niños por día durante los 365 días del año.

Los padres y cuidadores pueden seguir las sencillas medidas de seguridad acuática de la campaña Piscina Segura, Diversión Asegurada para prevenir ahogamientos fatales y no fatales y para mantener más seguros a los niños, independientemente del lugar cerca del agua donde pasen el tiempo esta temporada y, en particular, durante un período extenso en casa:

• Nunca deje a un niño sin supervisión en o cerca del agua y designe siempre un adulto Vigilante del Agua. Esa persona no debe leer, enviar mensajes, usar teléfonos inteligentes o distraerse en forma alguna. Además de piscinas y spas, esta recomendación incluye bañeras, cubos de agua, estanques decorativos y fuentes.
• Si usted tiene una piscina o un spa, implemente capas de protección, incluyendo la instalación de una cerca de cuatro lados de autocierre y con pestillo automático.
• Aprenda a administrar RCP (resucitación cardiopulmonar) a niños y adultos. Muchas comunidades ofrecen capacitación en RCP en línea.
• Aprenda a nadar y enseñe a los niños a nadar.
• Mantenga a los niños lejos de las rejillas y tubos de desagüe y otras aberturas para evitar atrapamientos.
• Asegúrese de que todas las piscinas y los spas que utilice tengan cubiertas que cumplan con las normas de seguridad federales y, si no lo sabe, pregunte a su proveedor de servicio de piscina sobre cubiertas de desagüe más seguras.
• Para que los niños se entretengan y eduquen con juegos y actividades virtuales de seguridad en el agua, visite el Rincón de los Niños de Piscina Segura, Diversión Asegurada.
• Comprométase en familia con la seguridad acuática y consulte los recursos educativos de Piscina Segura, Diversión Asegurada.

Hay consideraciones adicionales de salud y seguridad para visitar piscinas públicas durante el covid-19 disponibles en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC), aquí.

En 2019, la CPSC presentó también un informe actualizado sobre incidentes de atrapamiento por succión en piscinas, spas y bañeras de hidromasajes. El hallazgo clave es que, desde que la Ley de Seguridad en Piscinas y Spas Virginia Graeme Baker (Virginia Graeme Baker Pool and Spa Safety Act) entró en vigor en diciembre de 2008, no se ha reportado ninguna muerte que involucrara a un niño atrapado en una cubierta de succión en una piscina pública o spa.

Puede leer los informes completos de la CPSC sobre ahogamientos y atrapamientos en PoolSafely.gov.

Nota: El informe de la CPSC reporta los ahogamientos no fatales del período 2017-2019 y los ahogamientos fatales del período 2015-2017, y refleja un retraso en el informe de estadísticas de ahogamientos fatales.

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Piscina Segura, Diversión Asegurada, la campaña nacional de educación pública que cumple con los requisitos del artículo 1407 de la Ley de Seguridad en Piscinas y Spas Virginia Grame Baker, trabaja con socios en todo el país para reducir los ahogamientos y atrapamientos de niños en piscinas y spas. Se exhorta a padres, cuidadores y a los medios de comunicación a que visiten PoolSafely.gov/español o @PoolSafely en Twitter, Instagram y Facebook para obtener información vital en español sobre la prevención del ahogamiento infantil en y alrededor de piscinas y spas.

La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE.UU. (U.S. Consumer Producto Safety Comisión, CPSC) está encargada de proteger al público contra riesgos irrazonables de lesión o muerte asociados al uso de miles de tipos de productos del consumidor bajo la jurisdicción de la institución. Muertes, lesiones y daños a la propiedad debido a incidentes con productos del consumidor le cuestan al país más de $1 billón de dólares al año.