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En contraste con el pasado, en enero disminuyeron los precios del petróleo y del gas natural, a pesar de los conflictos armados en curso en Europa y en el Medio Oriente. El principal factor contribuyente a esta diferencia es el retorno de Estados Unidos como el principal productor de petróleo y de gas natural, junto a creciente producción de crudo en Brasil, Colombia y Guyana. Entretanto, ha disminuido el porcentaje de la producción mundial contribuido por la Organización de Países Exportadores de Petróleo y asociados, incluyendo a Rusia, desde casi la mitad en la década de los años setenta, a un tercio en 2020.
Por ejemplo, con 13 millones de barriles producidos por día, el año pasado en Estados Unidos los precios del crudo se mantuvieron en alrededor de $70 por barril, mientras que el galón de gasolina sin plomo ha disminuido a menos de $3.50, desde $5.00 el año pasado. El descenso en el precio del gas natural es más pronunciado, debido también a un invierno leve y producción abundante. En enero, la producción diaria de gas natural en Estados Unidos disminuyó levemente a 104,000 millones de pies cúbicos, desde el récord de 106,000 millones diarios de pies cúbicos alcanzado en diciembre pasado, mientras que los precios en febrero disminuyeron 18 por ciento desde el año pasado. Además, con 11 por ciento de su producción doméstica exportado a los mercados europeos y asiáticos, Estados Unidos se ha convertido en el principal exportador mundial de gas natural licuado
. *Analista y consultor internacional, ex-director de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de economía y finanzas de CNN en Español TV y radio, UNIVISION, TELEMUNDO y otros medios.
By contrast to the past, in January both oil and natural gas prices decreased, despite the ongoing armed conflicts in Europe and the Middle East. The main contributing factor to this difference is the return of the United States as the main producer of oil and natural gas, together with increased production in Brazil, Colombia, and Guyana. Meanwhile, the percentage of world production contributed by the Organization of Petroleum Exporting Countries and associates, including Russia, has decreased, from almost half in the seventies, to one third in 2020.
For instance, with 13 million barrels produced per day, last year in the US oil prices remained at around $70 per barrel, while a gallon of unleaded gasoline has fallen to less than $3.50, from almost $5.00 a year ago. The decrease in natural gas prices is more pronounced, due also to a mild winter and abundant production. In January, daily production of natural gas in the United States decreased slightly to 104 billion cubic feet, from a record of 106 billion cubic feet reached last December, while prices in February decreased 18 percent from a year earlier. Additionally, with 11 percent of its domestic production exported to European and Asian markets, the United States has become the main world exporter of liquified natural gas.
*International analyst and consultant, former Director ECLAC Washington. Commentator on economic and financial issues for CNN en Español TV and radio, UNIVISION, TELEMUNDO and other media.
